האנגלים הקימו אותה כדי לחלץ את הממשלה מחובות גדולים שהיתה שקועה בהם . היא פנתה לבעלי החוב שלה עם הצעה שלא יכלו לסרב לה : במקום שאחזיר לכם את החוב בפאונדים, הציעה הממשלה, אתן לכם מניות של חברת "הים הדרומי" . החברה עצמה תשלם לכם כבר בשלב הראשון סכום מסוים כדיווידנד, אבל מה שיותר מבטיח מבחינתכם ‑ אנחנו נעניק לה מונופול על סחר עבדים בדרום אמריקה, וכבעלי מניות הרווח יהיה שלכם . לאנגלים זה נראה פטנט גאוני . הממשלה, שלקחה בעבר הלוואות אדירות מהציבור, לא תצטרך להחזיר אותן, הציבור יקבל הרבה יותר בגלל עסקיה הבלעדיים של החברה שעכשיו הוא בעליה, ובא ללונדון גואל . ואכן, ההתחלה נראתה מבטיחה . חברת "הים הדרומי" חתמה על חוזים עם חברות סחר עבדים והובילה אלפי עבדים מאפריקה למושבות הספרדים בדרום אמריקה . היא שילמה שמונה פאונד לכל עבד בגילאי 10 ‑ 16 וסיכמה על מודל עסקי ברוח הימים ההם : % 5 . 7 מהרווח יעבור למלכת אנגליה, שיעור דומה למלך ספרד, והשאר לטובת בעלי המניות התמימים שרכשו את מניותיה של "הים הדרומי" . והם הגיעו בהמוניהם . הביקוש למניות החברה היה גדול והפטנט נראה כה מוצלח עד שהאנגלים הנפיקו מניות שוב...
אל הספר