שני גברים אמריקאים חולקים את אותה חרטה ‑ שלא המשיכו במסלול השכלה שהיה עוזר להם להגשים את הקריירה שרצו . אבל האם הם באמת דומים ? קווין מתחרט על כך שלא התייחס אל העתיד שלו ברצינות . ג'ון מתחרט על כך שלא הסתכן . קווין מתחרט על כך שלא הצליח לעמוד בציפיות של בני משפחתו . ג'ון מתחרט על כך שלא עמד בציפיות של עצמו . קווין מתחרט על כך שכשל במשימות שלו . ג'ון מתחרט על כך שלא העז להעֵז . על פני השטח, החרטות שלהם דומות . מתחת לפני השטח, שורשי החרטות שונים . לעתים, בזמן שהייתי מנתח את הסיפורים שהועלו לסקר החרטה העולמי, הרגשתי שבמקום לחקור את הרגש הכה לא מובן הזה, אני מתחזק תא וידוי מקוון עצום . לדוגמה, מאות אנשים פרסמו חרטות הנוגעות למערכות יחסים, כמו זו של גבר בן 61 מאוסטרליה : בגידותי באשתי, וניסיונותי האנוכיים לאחר מכן לשכנע את עצמי שזה בגללה, הן החרטה הגדולה ביותר שלי . כמה שבועות לאחר שפורסמה חרטה זו, גבר בן 37 מקנדה תיאר חרטה שהוא חש כלפי חבריו לכיתה : אני מתחרט על כך שנהגתי כבריון כלפי ילדים מסוימים בבית הספר . כשאני נזכר בהתנהגות שלי אני מתכווץ ומרגיש שהייתי עושה הכול כדי לקבל הזדמנות לחזור...
אל הספר