המסע לחלום׀ 209 עניין, רבנים שדעתם נחשבה בעיני, וכולם כאחד גרסו : כאשר נשבעתי להדיר את רגלי מגרמניה עשיתי זאת כאדם פרטי . מרגע שהייתי לאיש ציבור, על אחת וכמה פרנסהּהבכיר של העיר חיפה, לא יכולתי להניח לאזיקים שהנחתי על ידי לפגוע בפעילותי הציבורית . ביולי 2004 נסעתי לגרמניה לביקור בן שבועיים ימים . אמנם המטרה הראשונית של הביקור היתה טיפוח ברית הערים התאומות חיפה-מיינץ, אבל הזמנה מנשיא גרמניה, הורסט קוהלר, הפכה את הביקור לממלכתי . עצם ההזמנה היה סטייה מכללי הטקס המקובלים, לפיהם נשיא מדינה נפגש רק עם ראשי מדינה ולא עם ראשי ערים . נפגשנו בברלין, הרשמתי אותו בגרמנית שבפי, סיפרתי לו שמוצאו של אבא בקלן . "אתה לא יכול להיות אורח שלי ולא לבקר בקלן," אמר . הוא הרים טלפון לראש עיריית קלן וביקש ממנו לארח אותי . כך הגעתי בפעם הראשונה אל עירו של אבי . עיריית קלן יצאה מגדרה כדי לשרטט עבורי את ההיסטוריה של משפחתי, אנשי העירייה ליוו אותי ברחובות העיר — שנהרסה עד היסוד במלחמת העולם השנייה — והחכימו אותי בהסברים מפורטים על המקומות שבהם התגוררו כל בני משפחתי . ביקרתי בבית העלמין היהודי בעיר, כדי לעלות על ק...
אל הספר