המסע לחלום׀ 79 אבל הבנתי שעידוד חיי הספורט בעיר הוא חלק בלתי נפרד מן המנדט שלי כאחראי על תיק התרבות . רק מי שלא מבין בכדורגל כמוני יכול לזקוף לזכותו את בניית אחד מעשרת אצטדיוני הכדורגל המפוארים בעולם . אבל אני מקדים את המאוחר . הקמת האצטדיון ע"ש סמי עופר שייכת לפרק מאוחר בהרבה בסיפור שלי, כשכבר הייתי ראש עיריית חיפה . את בעיטת הפתיחה עשיתי במגרשי הכדורגל, ליתר דיוק אצל קבוצות הספורט הערביות . לא צריך להיות מבין גדול בכדור כדי להבין שאם לא רוצים צעירים משועממים ומתוסכלים ברחובות, צריך לפתוח לפניהם את המגרשים . האמת היא שאת המעורבות שלי בחיי הספורט של העיר אני חייב בעקיפין לאוכלוסייה הערבית . החיבור שלי לחיי הספורט סייע בידי לפתור את בעיית השעמום והתסכול שלי בישיבות המועצה . במקום לחמם את הכיסא, הסתובבתי הרבה בשטח, חיפשתי איפה אני יכול לעזור, ומצאתי . על אף שאיני איש ספורט החלטתי לאמץ אל לבי ארבע קבוצות כדורגל ערביות לנוער . הייתי האיש שלהם במועצת העירייה, נסעתי איתם למשחקי חוץ, להיות עמם בשדות זרים, גייסתי את מיתרי הקול שלי לטובת העניין, וצעקות העידוד שלי התחרו יפה באוהדים הוותיקים, והו...
אל הספר