הקדמה

יושבים בחדר גדול שבו מנקבים כרטיסיות . למשל, היינו כותבים את הפקודה : 5 + Y = X . הכרטיסיות הללו תורגמו לכדי כרטיס מלבני במכונה ייחודית ‑ מכונת כתיבה, שבמקום אותיות היתה מנקבת חורים בכרטיס . אם, לצורך העניין, כתבתי תוכנה שכללה 1,000 פקודות ‑ הייתי מקבל חבילה עם 1,000 כרטיסים שאגדתי יחדיו בגומייה . פעם אחת נקרעה לי הגומייה, ומאות כרטיסים התפזרו על הרצפה סביב . האסון היה גדול במיוחד, משום שלא היה לי מושג מה הסדר הנכון ונאלצתי לכתוב את כל התוכנה מחדש . החדר ההוא בטכניון היה עמוס תמיד, ולכן הציעה חיה רעייתי שנגיע לשם ב ‑ 11 בלילה, כאשר מלבד משוגעים אמיתיים ‑ כמונו למשל ‑ אין אף אחד והעמדה פנויה . ישבנו אז יחד עד השעות הקטנות של הלילה, היא קראה לי את הפקודות ואני תקתקתי . לאחר מכן הגשתי את הכרטיסיות למכונה שקוראת כרטיסים ויודעת לזהות את החורים, והיא תרגמה אותם לשפת המחשב . זה הריץ את התוכנה והדפיס את התוצאות על דף נייר . סדרת פעולות מורכבת כל כך, שדורשת זמן רב ומשאבים לא מעטים, כדי לכתוב תוכנה אחת פשוטה וגם לראות את תוצאותיה . קפיצה קטנה בזמן, בסך הכול שמונה שנים קדימה, ל ‑ 1985 . קניתי מחש...  אל הספר