קצין מודיעין משובח הוא יודע להקשיב להם ולדובב אותם . לפעמים הם מספקים לו מידע ביודעין ; לפעמים לא ביודעין ; ולפעמים הוא קורא אותם בין השורות . הזיכרון שלו לשמות, לפרצופים, לפרטים אישיים, הוא פנומנלי . ההתמצאות שלו במערכת, מי יודע כמה ולמה, מי מוכן לדבר ומתי, יוצאת דופן . ערב אחד ישבנו מול ראש הממשלה שרון במעון שבבלפור . שרון ביקש לתדרך אותנו, במסגרת מה שהיה מכנה "צוחקים ביום רביעי ( יום התדריך ) ‑ בוכים ביום שישי ( יום הפרסום ) " . כמו תמיד, הוא כתב מראש את מה שרצה לומר במחברת מסודרת, בכתב יד עגול . הוא התחיל לנאום ושיפר קטע אותו . "אריק", אמר בשקט . "את החומר" . שרון הרים את עיניו אל שיפר, התלבט לרגע ואז, לתדהמתי, קם והביא את החומר, את הסיפור המרעיש שלכבודו התכנסנו . סוד ההצלחה השני הוא היכולת להבחין בין עיקר לטפל ובין אמת לשקר . בתחום המדיני זהו אתגר גדול . כל כתב מדיני מתמודד עם זרם של ידיעות סרק, מניפולציות, ספינים, ידיעות יחצניות שלא מובילות לשום מקום . באחד מביקורי העבודה שלנו בוושינגטון התפצלנו : אני הלכתי לפגישה עם מקור אחד ; שיפר הלך לפגישה עם מקור אחר . חזרתי עם סיפור : מחלת ...
אל הספר