כשאיינשטיין טייל עם גדל 117 שנתייחס למספרים כאל אוֹבּייקטים פשוטים, אפשר להתייחס אליהם כאל קבוצות טהורות בעלות מבנה שהולך ונעשה מורכב יותר ויותר� בשנות השלושים של המאה ה- 20 , חבורה סגורה של מתמטיקאים צעירים ומבריקים בפריז, שאנדרה וֵייל נמנה עם חבריה, החליטה להפוך את משכן המתמטיקה לבטוח יותר בכך שיבנו אותו מחדש על המסד הלוגי של תורת הקבוצות� השם ה"מחתרתי" שבחרה לעצמה החבורה הזאת היה בּוּרְבָּקי ( Bourbaki ) , כשמו של גנרל צרפתי חסר מזל מהמאה ה- 19 שניסה להתאבד על-ידי ירייה בראש, אבל החטיא ( חברי הקבוצה חשבו שזו בדיחה טובה להשתמש בשם שלו ) � המיזם שנשא את השם בּוּרבָּקִי נמשך על פני עשורים, והניב חיבורים עבי כרס בזה אחר זה� בין התוצאות הרבות שלו היתה גם עלייתה בשנות השישים של המאה ה- 20 של הרפורמה החינוכית "המתמטיקה החדשה", ששיגעה את השכל לתלמידים אמריקנים והוריהם בכך שהחליפה דיבור אינטואיטיבי על מספרים בעגה הזרה והמוזרה של קבוצות� פיזיקאים מדברים על מציאת "התיאוריה של הכל" ; תורת הקבוצות היא גורפת כל- כך בכלליות שלה, שהיא עשויה להיראות כמו "התיאוריה של התיאוריות של הכל"� היא בוודאי נרא...
אל הספר