162 רות מרקוס אך דיאגילב לא התחיל את הקריירה שלו באירופה . לפני שדנים בקשר שלו לאוונגרד האירופאי, יש להכיר את העבר הרוסי שלו, שהיה חשוב לא פחות, כי דיאגילב היה אחד ממפלסי הדרך לאוונגרד הרוסי, אך בו בזמן גם תרם להתעניינות מחודשת במסורת התרבות הרוסית . עד להקמת הבלט הרוסי חי ופעל דיאגילב בסנט פטרסבורג, שהייתה אחד משני המרכזים התרבותיים החשובים ברוסיה וגם העיר הקרובה ביותר לתרבות המערבית . דיאגילב נולד בנובגורוד ( Novgorod ) בבסיס צבאי שבו שירת אביו . אימו מתה בלידתו ( יש אומרים שבגלל ראשו הגדול מדי ) , ואביו נשא אישה שנייה, הלנה פנאאבה ( Panaeva ) , שהייתה אישה משכילה וזמרת חובבת מחוננת . היא גידלה אותו כבנה באהבה רבה והשפיעה על דרכו התרבותית, דאגה שיקבל חינוך מוזיקלי והחדירה בו אהבה לאמנות . הם נשארו בקשר הדוק עד למותה בשנת ,1919 כשדיאגילב היה בן 47 . אך זו לא הייתה האישה היחידה שהשפיעה עליו . כשלמד משפטים בסנט פטרסבורג, התגורר דיאגילב אצל אחות אביו, אנה פילוסופובה ( Filosofova ) , שהייתה פמיניסטית לוחמת עוד בשנות ה- 60 של המאה ה- 19 . היא הייתה בין מקימי הקולג' הראשון לנשים בסנט פטרסבו...
אל הספר