170 | על קרח דק נמצאים המים . אחרי האוקיינוסים, מאגר המים הגדול ביותר בכדור הארץ נמצא בכיפות הקרח בגרינלנד ובאנטארקטיקה . אף שגורמים רבים תורמים לשינויים הקטנים הנמדדים במשך עשרות שנים בגובה פני הים, התנהגותו לאורך ההיסטוריה הגיאולוגית תלויה בעיקר בכמות הקרח שקיימת ביבשה . מחזורים איטיים — שינויים במסלול כדור הארץ והטיית צירו במשך עשרות אלפי שנים — משנים את כמויות אור השמש הנספגות בחצי הכדור הצפוני והדרומי . כפי שראינו בפרק 1 , השינויים הללו גרמו לתנודות גדולות בטמפרטורה העולמית במיליוני השנים האחרונות . אבל הם גם גורמים לשכבות הקרח המכסות את היבשה להתעבות או להתמוסס ( טכנית, התקופות הללו נקראות "עידני קרח" ו"תקופות בין-קרחוניות", בהתאמה ) , מכניסים פחות או יותר מים לאוקיינוסים, וכך גורמים לגובה פני הים לרדת או לעלות בהתאם . תרשים 1 . 8 מציג אומדנים גיאולוגיים של גובה פני הים בכ- 400 אלף השנים האחרונות . תרשים 1 . 8 גובה פני הים ב- 400 אלף השנים האחרונות, כפי שנאמד לפי מקורות גיאולוגיים . האי ודאות האופיינית בהערכות כאלו היא עשרה מטרים . 2 גובה פני הים היחסי ג ו ב ה ( ב מ ט ר ים ) גובה...
אל הספר