אנשי החוק נגד החוקים | 199 שיעור מקרי ההרג הבלתי-חוקיים משקף את השינויים בלגיטימציה הזו . לטענתו, מידת אמון הציבור בממשלה משפיעה על שכיחותם של מקרי האלימות יותר מכפי שמשפיעים עליהם צעדים כלכליים וחברתיים קצרי טווח . על כן "נראה כי ה'ניו דיל', מלחמת העולם השנייה והמלחמה הקרה הפחיתו את שיעורי הרצח", ואילו "משבר הלגיטימציה של שנות השישים והשבעים ( בפרט בקרב אפרו- 772 אמריקנים ) תרם לזינוק בשיעור מקרי הרצח" . שיעור מקרי הרצח בקרב בגירים שאינם קרובי משפחה בארה"ב קשור קשר הדוק למידת האמון של הציבור במעשיה של ממשלתו וביושרם של נבחריו . עם הירידה באמון הציבור בסוף שנות השישים ובתחילת שנות השבעים, הגיעה עלייה במקרי הרצח, ועם העלייה באמון הציבור בשנות החמישים ובאמצע שנות התשעים מקרי הרצח 773 פחתו . למחקרו של רות נוסף סיוע בדמות ספרו של סטיבן פינקר מ- 2011 , המלאכים הטובים של טבענו . פינקר מראה כי מראשית הציוויליזציה ועד עתה, בפרט בשנים האחרונות באמריקה, האלימות נמצאת במגמה ירידה רחבה . פינקר מצביע על מגמת ירידה במספר המלחמות והסכסוכים האידאולוגיים ובמספר מקרי האלימות נגד נשים ומקרי ההתעללות בילד...
אל הספר