332 | אימפריה ידעתי שהאימפריה הבריטית גוססת, ועוד פחות מזה ידעתי שהיא טובה בהרבה מן האימפריות הצעירות יותר שעומדות לבוא במקומה . קד ג'ורג' אורוול, "לירות בפיל" בעשור האחרון של העידן הוויקטוריאני, תלמיד אלמוני בבית ספר ציבורי התנבא על גורל האימפריה הבריטית במאה הקרובה : אני רואה שינויים עצומים שמתרחשים בעולם השלו כעת ; תהפוכות גדולות, מאבקים איומים ; מלחמות שאי אפשר לדמיין ; ואני אומר לכם שלונדון תהיה בסכנה — לונדון תותקף ואני אתבלט מאוד בהגנה על לונדון . . . אני, יותר מכם, רואה למרחוק . אני רואה את העתיד . הארץ תהיה נתונה איכשהו לפלישה אדירה . . . אבל אני אומר לכם שאני אפקד על ההגנות של לונדון ואני אציל את לונדון ואת האימפריה מאסון . וינסטון צ'רצ'יל היה רק בן 17 כשאמר את המילים הללו לתלמיד אחר בהארו, מרלנד אֵוַונְס . הן אכן היו נבואיות באופן מדהים . צ'רצ'יל אכן הציל את לונדון, ואכן הציל את בריטניה . אבל, בסופו של דבר, אפילו הוא לא הצליח להציל את האימפריה הבריטית . במהלך תקופת חייו של אדם אחד התפרקה האימפריה ההיא, שעוד לא הגיעה להיקפה הגדול ביותר כשצ'רצ'יל התנבא על גורלה ב- 1892 . בעת מ...
אל הספר