המיסיון | 149 בעולם, אלא לגאול אותו . הם לא הסתפקו עוד בניצולם של גזעים אחרים ; כעת מטרתם הייתה לשפר אותם . עמי הילידים עצמם כבר לא ינוצלו, אך התרבויות שלהם — אמונות טפלות, נחשלות, כופרות — ייאלצו להיעלם . בייחוד שאפו הוויקטוריאנים להביא אור למה שהם כינו היבשת האפלה . למעשה, אפריקה הייתה פרימיטיבית הרבה פחות מכפי שהם דמיינו . היא הייתה רחוקה מלהיות "כאוס גולמי", כפי שכינה אותה תייר אנגלי מוקדם : אפריקה שמדרום לסהרה הייתה בית למגוון מדינות ואומות, חלקן מתקדמות כלכלית הרבה יותר מהחברות הקדם-קולוניאליות של העת ההיא בצפון אמריקה או באוסטרליה . היו ערים גדולות כמו טימבוקטו ( כיום במאלי ) ואיבדאן ( כיום בניגריה ) , מכרות זהב ונחושת, אפילו תעשיית טקסטיל . עם זאת, הוויקטוריאנים החשיבו אותה לחשוכה משלוש סיבות . בניגוד לצפון אפריקה, הדתות באפריקה שמדרום לסהרה לא היו מונותאיסטיות ; מלבד בקצותיה הצפוניים והדרומיים היא הייתה נגועת מלריה, קדחת צהובה ומחלות אחרות שהיו קטלניות לאירופים ( ולבעלי החיים החביבים עליהם ) ; ואולי חשוב מכול, עבדים היו היצוא החשוב ביותר שלה — ואכן, אספקת עבדים לסוחרים אירופים...
אל הספר