מבוא

12 | אימפריה האימפריה הבריטית הייתה האימפריה הגדולה ביותר אי פעם, ללא עוררין . השאלה איך ארכיפלג של איים גשומים מול חופה הצפון- מערבי של אירופה הגיע לשלוט בעולם היא אחת השאלות הבסיסיות לא רק בהיסטוריה הבריטית אלא בתולדות העולם כולו . זו השאלה העיקרית שהספר הזה מבקש לענות עליה . מדוע צריכה ההיסטוריה של האימפריה הבריטית לעניין את כולנו כיום ? להיסטוריה השלכות אקטואליות, ואפשר ללמוד ממנה על התהוותו של ההווה שלנו ואולי גם להפיק ממנה לקחים . הדגם האימפריאלי התחלף במודל גלובלי עם הגמוניה חד-מעצמית, והגמוניה זו היא כיום לא של ארץ דוברת אנגלית אחת, בריטניה, אלא של אחרת, מעבר לים, ארצות הברית . אלא שארצות הברית היא תוצר של האימפריה ההיא — ולא רק במובן השלילי, שהיא נוסדה במרד המוצלח הראשון נגד השלטון האימפריאלי הבריטי . אמריקה נושאת עדיין חותם בל יימחה מהתקופה הקולוניאלית, שבמהלכה, במשך יותר ממאתיים שנה, רוב המתיישבים הלבנים בחוף המזרחי הגיעו מהאיים הבריטיים . שנית, ואולי חשוב יותר, האימפריה הבריטית היא התקדים המוכר ביותר לכוח הגלובלי המופעל כיום בידי ארצות הברית . אמריקה היא יורשת האימפריה בשני...  אל הספר