407 האגדה מספרת ששתי מילים היו חרותות בחצר הקדמית של מקדש אפולו בדלפי . המקדש היה מוקד חשוב של עלייה לרגל, והגיעו אליו מבקרים מכל פינות יוון העתיקה בחיפוש אחר ייעוץ אלוהי . כשהם הגיעו לכניסה, המסר שהם קראו היה : gnōthi seauton . דע את עצמך . בהתחשב בממצאים העדכניים ביותר בפסיכולוגיה ובביולוגיה, בארכיאולוגיה ובאנתרופולוגיה, בסוציולוגיה ובהיסטוריה, אנחנו יכולים רק להסיק שבמשך אלפי שנים בני אדם ניווטו באמצעות דימוי עצמי שגוי . במשך עידן ועידנים, הנחנו שאנשים אנוכיים, שאנחנו חיות, ואף גרוע מזה . במשך עידן ועידנים, האמנו שציוויליזציה היא ציפוי דק שייסדק בהתגרות הראשונה . כיום אנחנו יודעים שהתפיסה הזאת את המין האנושי, ונקודת המבט הזאת על ההיסטוריה שלנו, לא מציאותיות לחלוטין . בפרקים האחרונים של הספר הזה ניסיתי להציג את העולם החדש שממתין לנו אם נשנה את אופן ההסתכלות שלנו על טבע האדם . קרוב לוודאי שרק גירדתי את פני השטח . בסופו של דבר, אם נאמין שרוב האנשים הגונים וטובי לב, הכול ישתנה . נוכל לחשוב מחדש כיצד אנחנו מארגנים את בתי הספר ואת בתי הסוהר שלנו, את העסקים ואת הדמוקרטיות . וכיצד אנחנו חיי...
אל הספר