פרק ראשון: אשר ברש והספרות העברית בין גולה למולדת

50 ס פ ר ו ת ש ל שֵבֶט א ו ס פ ר ו ת ש ל ע ם ? הוא ביקש להשתלב באימפריות כאזרח וגם לשמור על ייחודו, נכשל ( 2007, Mufti 68 40, ) . התביעה לחירות היחיד היהודי הייתה אינדיבידואלית, אבל האינטרפלציה ( ההסבה ) שלו על ידי המשטר האירופי הייתה של קולקטיב יהודי ( שם, 68 ) , ולכן הפכה התביעה הרצונית לחירות פרטית לתביעה לאומית ריבונית . אך כאמור הייתה זו אוטופיה של ריבונות שהתקיימה בדמיונו ובתודעתו של מיעוט לאומי, זה שלדעת ברדיצ׳בסקי לא הייתה עשויה להתגשם בגולה אלא רק בארץ ישראל . הסיפור ״טוביה״, הפותח את הקובץ מבית ומחוץ, שפרסם ברדיצ'בסקי בשנת תר״ס ( 1900 ) , מגולל את יחסו של הסובייקט האוניברסלי הלאומי לטריטוריה של ארץ ישראל . טוביה בן-אשר הוא עני מרוד, המתגאה בבית העלוב שבו הוא חי בעיירה ונאחז בו בכל כוחו עד שמגיע גדליהו, יהודי שנתעשר מעסקי יערות, ובונה סמוך לביתו המט ליפול של טוביה בית מידות, המאפיל עליו ומונע ממנו את אור השמש . גם בסיפור זה, כמו ב״מחניים״, מתקדמת העלילה לקראת כישלון, והמלחמה שמנהל טוביה נגד גדליהו מסתיימת כך : ״וטוביה כבר הזקין, אור עיניו אין אתו עוד וגם נפשו אפלה, כל גופו כשל...  אל הספר