הדיתונות היוריווית הקומדקת | 59 רכיבים של שיפור וקדמה, לא של סטייה ונסיגה . לא שקיעה למצב קדמון אלא המראה לחיים פוליטיים וחברתיים במישור גבוה יותר משהושג אי פעם בעבר" . ביילין כותב : "זו הייתה התקופה היצירתית ביותר בהיסטוריה של החשיבה הפוליטית האמריקנית . כל מה שבא 13 לאחר מכן נבנה על הישגי התקופה הזו" . ביילין קובע שהקונטרסים שפורסמו לפני המהפכה, במשך המהפכה ובראשית העצמאות האמריקנית היו חשובים עד כדי כך ש"כל מה שהיה מהותי לדיון בשנים האלה הופיע, אם לא במקור אזי בהדפסה מחודשת, בקונטרס . האֲמָנוֹת, הדרשות, הנאומים, חילופי המכתבים שהתפרסמו כקונטרסים — אפילו כמה מן הפולמוסים האישיים ביותר — מכילים כולם יסודות של הוויכוח הגדול והמהפכני 14 הזה" . אכן, כותב ביילין, הקונטרסים "מבטאים דעות נמרצות, מאתגרות ולעיתים קרובות מחושבות לגבי האירועים הגדולים של התקופה . הם הופיעו שנה אחר שנה וחודש אחר חודש בתקופת המשבר של שנות השישים והשבעים של המאה השמונה-עשרה, גדושים בשרשראות של גידופים אישיים ונוצרים לנצח את הרגשות הטעונים מאוד שבוטאו באירועים בלתי-נשכחים . יותר מ- 400 שכמותם, הדנים במחלוקת האנגלו-...
אל הספר