העקורים וסופרי היידיש 257 ישראל אפרת, יליד אוסטרוג ( Ostrog ) שבאוקראינה, זכה לחינוך תורני בילדותו . בשנת 1905 היגר עם משפחתו לארצות הברית, ושם המשיך את לימודיו בבית ספר כללי ובישיבה . אפרת המשיך ללימודים אקדמיים, ובשנת 1915 קיבל תואר דוקטור בלימודים שֵמיים מאוניברסיטת קולומביה, ובה בעת הוסמך לרבנות מטעם בית המדרש לרבנים באמריקה . הוא שימש מנהל בית ספר ובית מדרש למורים בבולטימור, ולאחר מכן היה במשך שנים ארוכות רב הקהילה היהודית בעיר באפלו ( Buffalo ) ופרופסור לתרבות שמית באוניברסיטה בעיר . בשנת 1955 עלה אפרת ארצה ומונה לרקטור הראשון של אוניברסיטת תל אביב . אפרת פרסם מחקרים בתחום הפילוסופיה היהודית וכן ספרי שירה רבים . כמו כן תרגם לעברית יצירות ספרות קלסיות והיה שותף להוצאתו של מילון אנגלי – עברי . 115 ב'אונדזער וועג', ראו 'די דיכטער לייוויק און אפרת דערציילן וועגן זייער נסיעה צו די ייִדן פֿון דער שארית - הפּליטה', אונדזער וועג 50 ( 1946 . 9 . 25 ) , עמ' 14 – 15 . 115 ראו יעקב קבקוב, 'ישראל אפרת : איש השירה והחקר', שוחרים ונאמנים : מסות ומחקרים על הספרות והתרבות העברית באמריקה, ירושלים ת...
אל הספר