שכונת העוני ובית המלאכה 165 בני אדם מסורים כמו ליליאן וולד, שיזמה הכנסת אחיות לבתי הספר הציבוריים ; נתן שטראוס, שהיה גורם חשוב בהספקת חלב נקי וזול לילדים ; ג'ורג' ווֹרינג, שבשנים 1890 - 1898 הקים מחלקה מצוידת היטב לניקוי רחובות שיכלה להתמודד אפילו עם איסט סייד, 'שכונה שהוזנחה לחלוטין בשנים שלפני כן' . 3 מהגרים יהודים היו חשופים ביותר למחלות שמקורן בעבודת יתר — תשישות עצבים, היסטריה, התמוטטות רגשית . התאבדויות, שהיו נדירות למדי בקרב יהודים במזרח אירופה, היו למכת מדינה בעולם החדש, וגורמיהן במקרים הקיצוניים היו כנראה הרגשת העקירה וחוסר היכולת להסתגל לנסיבות החדשות . 4 המחלה שפחדו ממנה ביותר באיסט סייד הייתה השחפת, או 'המגפה הלבנה' כמו שכונתה אז . בגלל הצפיפות והתברואה הלקויה פגעה המחלה בשנת 1906 ב- 12 מכל אלף יהודים באיסט סייד . 5 היו מי שכינו אותה 'מחלה יהודית' או 'מחלת החייטים' — לא רק מפני שהיהודים חששו ממנה ביותר ויכלו לדמיין להם אותה בנקל, אלא גם מפני שכל הווי חייהם היה נגוע כמדומה במין סומק שחפני, רוטט ומרצד ברגישות מאומצת ומרוטת עצבים, שתומס מאן עתיד לראות בו את אחד התסמינים ה'חיוב...
אל הספר