| ההיסטוריה הכי קצרה של סין 148 בינואר 1912 . את הברית המהפכנית שהקים החליפה מפלגת האומה, גְווֹ-מִין-דָאנְג . הבירה הועתקה לנאן-ג'ינג, הן כדי לסמן הינתקות מן המסורת השושלתית, והן כדי להחליש את כוחם של אנשי צבא צפוניים כדוגמת יוּ'אן שה-קאי, אשר חשק בעצמו בנשיאות . משלחת ממשלתית עשתה את דרכה צפונה כדי לנסות ולהניא את יוּ'אן מלעורר מהומות . הלה הראה להם אילו מהומות הוא מסוגל לעורר : חייליו הסתערו על בייג'ינג, בזזו, רצחו, הציתו שריפות והרסו את המִרכּזת החדשה שהוקמה בעיר . בפברואר של אותה שנה התפטר סוּן, ויוּ'אן קיבל את מבוקשו . באפריל הממשלה גררה את עצמה חזרה מנאן-ג'ינג לבייג'ינג בהתלהבות שלא נפלה מזו של חצר המינג בתקופת יונג-לה . כנשיא הזמני הקים יוּ'אן שה-קאי את מעונו ואת משרדיו בארמונות האגמים של ג'ונג-נאן-האי, בתוך העיר הקיסרית הישנה . הוא בנה וילה דו- קומתית וקישט אותה ברהיטים מעוטרים ובמראות בסגנון לואי ה- 14 . ליוּ'אן שה-קאי, איש הצבא שרצה להפוך לקיסר, היתה נטייה לגרנדיוזיות : פעם הגיע לפגישת חורף עם דיפלומטים זרים כשהוא רכוב על מזחלת בצבעי אדום-זהב, שאותה משכו משרתים העוטים פְרָאקי...
אל הספר