ייחודן של המצבות

מי הם הקבורים בבית העלמין ? 125 בשנת 1651 ביקר בירושלים איש הדת הצרפתי ז'אן דוברן מכנסיית סנט דני בפריז . הוא תיאר את ירושלים וכתב על הקברים "שהיו שטוחים מאוד" . 352 במקום אחר כתב : "כחפירותינו מכוסות באחת או בשתיים או בשלוש אבנים מסותתות סיתות גרוע ובלתי מקושטות" . 353 המצבות של עניי ירושלים היו פשוטות ביותר — בדרך כלל אבן מלבנית, לא תמיד מהוקצעת על פניה וחתוכה בשוליה בצורה ישרה . מקצת המצבות נראות כאבנים אשר נאספו בשדה . את החלק במצבה שבו נחקק שם הנפטר סיתתו והחליקו כך שיהיה אפשר לקרוא בבירור את הכתוב . לעומת זאת, שאר פני המצבה נשארו טבעיים ולא-מהוקצעים . מורגש שכדי לצמצם בהוצאות, נחקק רק המינימום הנדרש . ברוב המצבות חקוקים ראשי התיבות נ"ע —"נשמתו עדן" או "נוחו עדן" . במצבות אחרות חקוקים ראשי התיבות מ"ק — "מקום קבורתו" . במעט מצבות מצוינת האות ק' בלבד — "קבר" . יש מצבות שחקוק בהן שם הנפטר בלא אחד מהציונים הנ"ל . בכל המצבות רשום לפחות שמו הפרטי של הנפטר ושם המשפחה . כאשר לא היה ידוע שם המשפחה, נרשם הכינוי של הנפטר . ( על כך ראו בהרחבה בפרק "קברי בני עם", בספר זה ) . 352 שור, תשל"ט, עמ...  אל הספר