מצפור הקברים

עיר דוד 36 נחל קדרון היה קו הגבול בין החיים בעיר - דוד לבין עיר המתים בהר הזיתים הנשקף ממול . בין השנים 1968 - 1971 חקרו דוד אוסישקין וגבריאל ברקאי כ - 50 מערות קבורה בכפר סילוואן . המערות, שנחצבו אל תוך מצוקי הסלע הנישאים מעל נחל קדרון, היו חלק מבית הקברות הקדום של ירושלים בימי הבית הראשון ושימשו משפחות רמות מעלה בממלכת יהודה . ראויה לציון קבוצת מערות הנמצאת במחשוף הסלע שמתחת לבתי סילוואן וניתנת בקלות לזיהוי על פי הפתחים המרובעים דמויי החלונות החצובים בסלע . מערות אלו - 12 במספר - מעוררות תחושה של פאר על אף ממדיהן הצנועים, ומצטיינות בפרטים אדריכליים מיוחדים, למשל תקרה גמלונית . כל הקברים בקבוצה זו נועדו ליחיד או לזוג . בניגוד למקובל בקברים, שנועדו לקבורת דורות אחדים של בני אותה משפחה, ואשר נתגלו ביהודה ובאזור ירושלים, לא נמצא בקברי כפר השילוח בור חצוב לליקוט עצמות . יש להניח שבשל מעמדם הרם של הנקברים נשמר מקומם לעד ועצמותיהם לא פונו ממקומן כדי לאפשר הטמנת נקברים נוספים . עוד קבוצה של מערות קבורה, מאוחרת מן הראשונה, נמצאה מצפון לה, והיא מרשימה באופן מיוחד . מערות אלו, מסוף המאה השמינית...  אל הספר