מתי ואיך הומצא העם היהודי ? 131 המהווה כמעט המקור היחיד מלבד הממצאים הארכיאולוגיים לתקופה, מספר לנו בספרו תולדות מלחמת היהודים עם הרומאים את תוצאותיו הטרגיות . הפגיעה הקשה לא הייתה בכל אזורי ממלכת יהודה אלא בעיקר בירושלים ובמספר ערים מבוצרות . על פי הערכתו נהרגו במצור על העיר, בקרבות ובטבח הנוראי שבא אחריהם, מיליון ומאה אלף תושבים ובשבי נלקחו תשעים ושבעה אלף איש 201 ) בערים אחרות נהרגו עוד כמה עשרות אלפים ( . כדרכם של רושמי הרשומות הקדומים, אומדניו של יוספוס הם מוגזמים . רוב החוקרים שותפים היום לדעה שההפרזה אופיינית כמעט לכל הערכה דמוגרפית שהגיעה אלינו מהעת העתיקה כאשר חלק לא קטן של המספרים הוא למעשה טיפולוגי . יוספוס אמנם מדווח שבירושלים התכנסו לפני המרד עולי רגל רבים שלא מבני המקום, אולם ההנחה שבירושלים נהרגו מיליון ומאה אלף בני אדם אינה אמינה . העיר רומא, בתקופת השיא של הקיסרות במאה ה – 2 לספירה, אולי 202 התקרבה במקצת לממדים שנכיר בערי המטרופולין הבינוניות בעת המודרנית, אך בוודאי שלא נמצא גודל אורבני מעין זה בממלכת יהודה הקטנה . ירושלים בהערכה שקולה עשויה הייתה למנות באותה עת כשישים...
אל הספר