'...ואתם ידידי המתעמלים – היכונו'

120 | פרו רביעי אות הספורט נוסד לראשונה בשוודיה בשנת 1906 כדי להכשיר את האזרחים מבחינה גופנית ולהטמיע בהם תודעה ספורטיבית . הרעיון היה להרכיב מבחן שבו הוצבו למשתתפים אתגרים רבגוניים שהעידו על כושר גופני רב צדדי . ביצוע מוצלח של התרגילים זיכה את המבצע בדרגת ארד . אות הכסף הוענק למתמיד בהישגיו במשך ארבע שנים ואות הזהב הוענק לעומד בתקן הגופני במשך שמונה שנים . משוודיה נדד אות הספורט למדינות רבות ששאפו להכשיר את האוכלוסייה לעמידה במשימות לאומיות, ובעיקר צבאיות . בכל מדינה ניתנו דגשים שונים למפעל הזה, לפי אופייה ומטרותיה . כך למשל, בארצות הברית הדגשים היו מהירות ותחרותיות ; בארצות סקנדינביה – ענפי הסיבולת ; בברית המועצות ובארצות מזרח אירופה – השימושיות והתכליתיות .   10 בשנת 1940 גיבשה המחלקה להכשרה גופנית של הוועד הלאומי גרסה עברית לאות הספורט . המחלקה הזאת, שהייתה הסמכות הבלעדית לענייני הספורט והחינוך הגופני, ביקשה להכשיר את הנוער להגנה על היישוב היהודי . המודל שעמד לנגד עיניהם של מייסדי תוכנית המבחנים היה התוכנית הסובייטית המקבילה, שנקראה РССС , еноробо и удурт к вотоГ ( בעברית : הכנה לע...  אל הספר