כדאי לזכור שלא היה קל לשכנע אנשים לוותר על העבדות : התועלת הברורה בהחזקת עבדים מובנת מאליה , והטיעון שהחזקים אמורים לשלוט בחלשים משכנע , נוח ומעשי מאין כמוהו ) לפחות עבור החזקים ( . כלומר , היה הכרח בביקורת מהפכנית על כל מערך הערכים של חברות - עבדות כדי שאפשר יהיה לערער על הנוהג , שלא לדבר על חיסולו ) כולל הרעיון שאחזקה בכוח ובסמכות הפכה את בעל העבדים לאציל ; והרעיון הבסיסי עוד יותר שהכוח שבידי בעל העבדים תקף ואפילו מצביע על מידה טובה ( . הדת הציגה בגלוי את הטענה המפתיעה שאפילו לאדם השפל ביותר יש זכויות ממשיות — ושעל הריבון והמדינה מוטלת חובה מוסרית בסיסית להכיר בזכויות אלו . ועוד הציגה הדת במפורש את הטענה שהבעלות על עבדים היא השפלה מוסרית של בעל העבדים ) ולא אות לאצילות נערצת ( , עוד יותר משהיא השפלה של העבד עצמו . היום , קשה לנו להבין כמה מוזר נראָה אז הרעיון הזה . אנחנו שוכחים שהתפישה ההפוכה הייתה בגדר מובן מאליו לאורך רוב ההיסטוריה האנושית . היום נדמה לנו שדווקא הרצון לשלוט ולשעבד הוא התופעה הדורשת הסבר . ושוב , ההפך הוא זה הדורש הסבר . אין כוונת הדברים לומר שהנצרות לא הייתה נגועה ...
אל הספר