16 נעמה כרמי הזכויות כפי שהוא מוכר לנו כיום . ראשית, את מושג הזכויות אפשר רק לחלץ מתוכם . אם ניטול לדוגמה את הדת היהודית, הרי הרעיון המרכזי בה הוא מצוות, לא זכויות . מצוות, קרי, חובות המוטלות על האדם . אך מתוך החובות ניתן לחלץ לעתים זכויות מקבילות . התנ"ך קובע "לא תרצח", משמע החיים מקודשים ; או בניסוח חילוני מודרני, יש זכות לחיים . שנית, על פי רוב הזכויות אינן אוניברסליות, אלא מוענקות לבני קבוצה מסוימת . כך, אף על פי שהסטואיקנים נחשבים במידה מסוימת לאבות הרעיון של 2 הרי שבפועל זכויות טבעיות שאינן בגדר פריווילגיות של אזרחים, הוציאה הדמוקרטיה בערי המדינה ביוון מכלל תחולתה עבדים ונשים . שטרי זכויות מאוחרים יותר הוענקו לקהילות ספציפיות או לבני מעמדות מסוימים בתוך קהילות . בתקופה מאוחרת יותר ראויה לתשומת לב מיוחדת המגנה 3 האוסרת, בין השאר, על שלילת חירות מאדם אלא כרטה ( 1215 ) , על פי חוק הארץ . על אף שלא מוזכר בה המושג "זכות", ניתן לראות בה ניסוח ראשוני מאוד של הרעיון הזה, שכן היא קובעת את העיקרון שאינטרסים מסוימים לא ייפגעו אלא על פי חוק . עוד נראה ששלילת זכות על פי חוק הוא תנאי הכרחי, אך...
אל הספר