בעוצמה רבה מספיק, שלא לצורך הישרדות, החיה מפתחת צורך לחזור על הפעולה שוב ושוב . כאשר אדם או בעל חיים מבצעים פעולה שמביאה על סיפוקו צורך מסוים או מגשימה שאיפה מסוימת, משתחרר הנירוטרנסמיטר דופמין אל תוך ה - nucleus accumbens ויוצרים תחושת תענוג או סיפוק . מערכת זו או מסלול זה מבטאים תגמול או שכר לפעולה ש"תשאף" בהמשך לחזור על עצמה בגין תחושת הסיפוק שהיא יצרה במוח, והיא מוגדרת כ - Reward Pathway . כאשר אנו מבצעים את הפעולה האמורה, המוח מתעד את הניסיון או את החוויה המהנה, ואנו צפויים לחזור עליה שוב ושוב . לעומת זאת, תפקידה של מערכת הוויסות, מערכת רציונלית שעיקרה באונות המצחיות במוח, הוא לווסת את הדחפים הטבעיים באמצעות תהליכי למידה, התבוננות וזיכרון . במונחים של תהליכי הלמידה במוח, לדוגמה, הצריכה של קוקאין גורמת לשחרור דופמין במוח בין פי שניים עד פי עשרה מכמות הדופמין המופרשת כתוצאה מהתגמולים הטבעיים . כך מיוצר חיזוק חיובי גדול, ולכן צריכתו נהפכת להרגל . לדוגמה, כאשר קיים זיכרון הקשור בתוצאות שליליות של פעולה מסוימת, הסיכוי לחזור עליה יורד . התמכרות היא בעצם חוסר איזון ביחסי הכוחות בין מערכת...
אל הספר