פרק כו: המזרח התיכון והאיש ממיזורי

394 עוצמה, אמונה ודמיון מדיניותו של טרומן במזרח התיכון שיקפה אותו מיזוג של פזיזות ותבונה פוליטית שאפיינו את החלטותיו בסוגיות בינלאומיות אחרות . לקחי כוח העמידה שלמד בתור קצין תותחנים במלחמת העולם הראשונה ובחדרים האחוריים של המפלגה הדמוקרטית השפיעו על יחסו לאזור, וכך גם החומר הרב שקרא על התפקידים שמילאו גברים ונשים דגולים בהיסטוריה . יתר על כן, חשיבתו של טרומן על המזרח התיכון הושפעה מאוד מחינוכו הבפטיסטי . הוא היה בקי בכתבי הקודש ובתיאורי הנופים הקדושים, וכמו נשיאים מתקופות קודמות, הכיר היטב את הגיאוגרפיה של האזור . “לא רק החלק המקראי של ארץ ישראל עניין אותי”, סיפר לימים, “כל תולדותיו של האזור הזה הן מסובכות ומעניינות יותר מכל מקום אחר בעולם” . הקסם הזה שהילך עליו המזרח התיכון הוצג לראווה בחדר הסגלגל, שם הרצה הנשיא באוזני האלוף אייזנהאואר וסגן מזכיר המדינה דין אֶצ’יסון — לתדהמתם הגמורה של השניים, שחשבו שהנשיא אינו יודע דבר על הנושא — על חשיבותו האסטרטגית של המזרח התיכון, ובתוך כך נעזר במפתו האישית המקומטת . מבחינת המאמין, גרס טרומן, אין די לאדם לשים את מבטחו באלוהים בלבד, אלא עליו להיות...  אל הספר