פרק ח: השסע

148 עוצמה, אמונה ודמיון המאמר עורר חילוקי דעות ניכרים בכל רחבי ארצות הברית הצעירה, בייחוד מפני שמחברו היה בעצם דמות בדיונית . סידי מהמט אבראהים היה יציר דמיונו של בנג’מין פרנקלין הקשיש, שעדיין לא נס לחו . כשמנה אותם טיעונים ששימשו להצדקת עבדותם של השחורים בארצות הברית — חוסר יכולתם כביכול להסתגל לחירות או להתקיים בלי חסדם של הלבנים — כדי להגן על שעבוד לבנים בידי אלג’יראים, ביקש פרנקלין לחשוף את צביעותם של בעלי העבדים באמריקה . הפרודיה שלו נועדה להתפרסם בעת דיון סוער בקונגרס על חוקיות הסחר בעבדים, שבו עומתו סמכויות המדינה עם זכויותיהם הלא-מעורערות של בני אדם — החוקה נגד הכרזת העצמאות . דומה היה שאין לגשר על הפער בין תומכי העבדות למתנגדיה, והקונגרס דבק במצב הקיים . הברקתו האחרונה של פרנקלין — הוא מת שלושה שבועות לאחר מכן — לא השיגה אפוא את מטרתה . בשבעים השנים שלאחר מכן המשיכה העבדות לקטב את העם האמריקני יותר 1 ויותר, עד שהשבר לא יכול היה עוד להתאחות . מוסדות שונים אבל דומים פרנקלין לא היה האמריקני הראשון שהראה את הדמיון בין העבדות בארצות הברית ובין מקבילתה במזרח התיכון . שנים לפני כן, ב...  אל הספר