12. הרהורים על נקודת המבט הקוסמית

451׀ אסטרופיזיקה למי שאין לו זמן ה רבה לפני שמישהו ידע שליקום היתה התחלה, לפני שידענו שהגלקסיה הגדולה הקרובה ביותר נמצאת במרחק של שני מיליון שנות אור מכדור הארץ, לפני שנודע לנו איך הכוכבים פועלים או על קיומם של האטומים, המבוא הנלהב של ג'יימס פרגוסון למדע החביב עליו נשמע נכון . אבל דבריו, פרט למליצות של המאה השמונה-עשרה, כמו נכתבו אתמול . אבל מי זוכה לחשוב ככה ? מי נהנה מנקודת מבט קוסמית על החיים ? לא מהגרי העבודה . לא הפועלים בסדנאות היזע . בוודאי לא חסרי הבית המחטטים בפחי האשפה . כדי ליהנות ממנה צריך לעמוד לרשותכם זמן שאינו מוקדש להישרדות בלבד, אלו מותרות . אתם צריכים לחיות בקרב אומה שהממשל שלה מעריך את הניסיון להבין את מקומה של האנושות ביקום . אתם צריכים חברה שבה מרוץ אינטלקטואלי יכול להביא אתכם לחזית התגליות, שבה תוכלו להפיץ את בשורת התגליות שלכם באופן שגרתי . על פי קני המידה הללו, רוב אזרחי המדינות המתועשות במצב די טוב . עם זאת, יש עלות נסתרת לנקודת המבט הקוסמית . כאשר אני נוסע אלפי קילומטרים כדי לבלות כמה רגעים בצלו של הירח הזריז במהלך ליקוי חמה מלא, אני שוכח לפעמים לשים לב לכדור ...  אל הספר