פרק ו שיטת הערבה: השינוי במערכת היחסים בין האדם לעצי השיטה

150 שיטת הערבה אך עדיין תלויים בחסדי הטפטוף שפורס להם ערן, החקלאי הצעיר שבשולי חלקת השדה שלו עמדנו . כארבעים עצי שיטה נטע ערן לאורך הגבול שמפריד בין השדה שלו לשמורה הצמודה אליו . זמן רב נדרש לו להסכים לנטיעה, והוא עדיין לא החליט מה דעתו על העצים : "הם לוקחים הרבה מים", הוא אומר לי, "הרבה יותר ממה שחשבתי, וגם ככה מכסת המים שלנו מוגבלת" . עם זאת, ערן מבלה הרבה לצדם, לא פחות מאשר לצד הפלפלים שלו . הוא בודק אותם, עוקב אחרים, דואג להם כאילו היו העצים שלו כאילו היו ילדיו, חלק מהמשפחה . "הם באמת שלי", הוא אומר לי בחיוך . "אני אימצתי אותם", הוא מרמז לשם המיזם שבאמצעותו נטע את שתילי השיטים . "זה מאוד מעניין לראות את כל בעלי החיים שמגיעים אליהם ואל המים", הוא מספר לי . "למרות הטרקטורים, העובדים התאילנדים והרעש שאנחנו עושים, הם עדיין מגיעים" . ערן, בן הדור השני לחקלאים בערבה, החל בסוף קיץ 2014 את העונה החקלאית הרביעית מאז שחזר לערבה וגידל פלפלים . 55 שנה לאחר מכן כבר נטע את השיטים . "אף פעם לא ממש התעניינתי בשיטים", הוא אומר לי בשעה שהוא פותח סתימה באחת הטפטפות שליד העצים . "אבל הטריד אותי קצת הנ...  אל הספר