חיי קהילה כמפתח לאריכות ימים

עיקרון מספר 5 : העצמה קהילתית | 111 1 חייהם מוכשרים . מטרת המחקר היתה לבחון מהם המאפיינים לחיים טובים . של הצעירים נותחו לפרטי פרטים בשלל תחומים : מצב גופני, משפחתי, מנטלי, השכלה, ילדות ועוד . החוקרים המשיכו לראיין את המשתתפים פעם בכמה שנים ובדקו את הפרמטרים השונים לאורך חייהם . בהמשך התווספו משתתפים נוספים בעלי רקע שונה ואף ילדיהם של הנחקרים המקוריים, שרובם הלכו לעולמם בינתיים . נכון לרגע כתיבת ספר זה, המחקר טרם הסתיים . רוברט ווֹלדינגֶר, המרצה לפסיכיאטריה שעומד כיום בראש המחקר — 75 שנה לאחר שהחל — ציין כי השאלה שהוא נשאל הכי הרבה היא, האם יש סוד שהופך את החיים לאיכותיים יותר ? לדבריו, לאחר שנים של איסוף מידע ועשרות אלפי ראיונות, המסקנה המרכזית שאליה הגיעו החוקרים היא חד-משמעית : יחסים חברתיים 2 טובים הם המפתח לחיים מאושרים . "בדידות הורגת," אמר וולדינגר בריאיון, "אלה שבודדים יותר — מאושרים פחות, ובריאותם מידרדרת מהר יותר . מערכות יחסים טובות מגִנות על המוח שלנו : כשאתם מרגישים שאתם יכולים לסמוך על אחרים — גם הזיכרונות 3 שלכם נשארים חדים יותר . " חיזוק נוסף לחשיבות הקהילה לאיכות החיים...  אל הספר