38 | מאסטרים חוקרים מודרניים החולקים על הנחת יסוד זו ומתארכים את עיצובה של התורה בתקופות מאוחרות יותר . התורה מתחלקת לשני חלקים : הראשון הוא התורה שבכתב, הכוללת בין היתר את יסודות האמונה היהודית, סיפורי האבות וכמובן קודקס מפורט של מצוות וחוקים דתיים . השני הוא התורה שבעל פה שהתפתחה לצדה : אוסף של הלכות, פירושים ותפיסות עולם — תוצר של אין-ספור דיונים ופולמוסים שנערכו בין החכמים מימי בית שני ואילך . העובדה שהתורה שבעל פה עברה מרב לתלמיד מבלי שהועלתה על הכתב, סייעה לה להישאר גמישה, דינמית ופתוחה לשינויים . למרות ההתקדמות החינוכית הגדולה שהושגה, חורבן בית המקדש השני על ידי הרומאים לאחר המרד הגדול בשנת 70 לספירה ומרד בר כוכבא בשנת 135 לספירה הביאו את העם היהודי אל סף כיליון . השלטונות הרומאים הטילו גזרות קשות על לימוד התורה, ובעקבות זאת החליט מנהיג העם בסוף המאה השנייה לספירה, רבי יהודה הנשיא, ליצור קודקס אחיד של התורה שבעל פה : המִשנה . המשנה היא הקנון הדתי והחוקי שבבסיס היהדות . רבי יהודה אסף את המסורות השונות וערך אותן על פי נושאים, כך שהמשנה כוללת 63 מסכתות, שכל אחת מוקדשת לנושא הלכתי מ...
אל הספר