פתח דבר | 23 בשפות אסייתיות שמות המספרים פשוטים יותר, וכמעט שאין בהם חריגים ויוצאי דופן כמו בשפות המערב . לילדים שדוברים אותן קל יותר לחשב בהן, והם גם מפתחים פחות אנטגוניזם כלפי המקצוע . 3/5 "שלוש-חמישיות", אבל בסיניתלדוגמה, בעברית אומרים את המספר אומרים : "מתוך חמישה חלקים קח שלושה . " מונח זה מפשט את יכולת החישוב . בצרפתית אומרים את המספר 85 "ארבע פעמים 20 ועוד חמש" — מה שמקשה על ביצוע פעולות חשבוניות ועל יכולת חשיבה מופשטת . סיבה נוספת לפערים היא אילוצים היסטוריים, גיאוגרפיים ותרבותיים שהשפיעו על עיצוב התרבות המקומית . בארצות מזרח אסיה, ובייחוד בסין, הגידול העיקרי הוא אורז . הוא נעשה למרכיב חשוב כל כך בתפריט, עד שבלעדיו אי-אפשר לחיות . משום כך היכולת לגדל אורז נעשתה לשאלה קיומית . שיטת גידול האורז שהיתה נפוצה בסין והתפתחה לארצות נוספות היא אחת המלאכות החקלאיות הקשות בעולם . היא מחייבת דיוק, עבודה קשה וריכוז מרבי . היא מחייבת את האיכרים הסינים לקום לפנות בוקר ולעבוד בשדות עד הלילה . ומכיוון שחלקות האורז קטנות למדי, ואין אפשרות להתפרס על שטחים נרחבים, הדרך היחידה שבה איכר סיני יכול לה...
אל הספר