פרק שישי: לחימה

[ 142 ] מלחמה ולעמוד על מהותה המורכבת באמנויות, ביומנים, במכתבים, בספרי זיכרונות, בשירים, בספרי היסטוריה, ברומנים ובסרטים . אבל עד כמה אנחנו יכולים להסתמך עליהם ? ספרי זיכרונות מועדים לטעויות, וככל שהאירועים מורכבים ורבי-עוצמה יותר, כן קשה יותר לזכור מה בעצם קרה . יתר על כן, לכל דור יש מוסכמות חזקות משלו כיצד לתאר מלחמה, וכל אחד מתקבע על דברים מסוימים יותר מאשר על האחרים . כן, הדבר גם תלוי במי שמספר את הסיפור : גנרל או אדמירל עשויים לראות את הקרב בשלמותו, חייל או ימאי מן השורה רואים רק את חלקו . ולהיות באוויר או על הים או מתחתיו שונה מאוד מהימצאות על הקרקע . כן, בחלק ניכר מן ההיסטוריה נכתבו הטקסטים ונשמרו בידי אותו מיעוט שידע לקרוא ולכתוב . אנחנו יודעים מה האביר על גב סוסו או רב החובל על סיפון אונייתו חשבו או הרגישו, אבל לא מה חשבו והרגישו חייל הרגלים או הימאי הפשוטים . מלחמת העולם הראשונה הייתה חריגה, בין היתר מאחר שרוב הלוחמים בה ידעו קרוא וכתוב . כפועל יוצא, הרבה ממקור הידע שלנו על חוויית הלחימה היה באותן ארבע שנים של עימות . אף על פי כן מרבית הכותבים מאותה מלחמה שיצירותיהם פורסמו ה...  אל הספר