ג׳ניפר אקרמן 198 הם קרובים – רחוקים בלבד, שמפרידות ביניהם 92 מיליון שנה של אבולוציה . העובדה שמשחק — ובפרט משחק מורכב — איננו תופעה סדירה אצל חיות מרמז שהוא התפתח באופן עצמאי כמה פעמים, ושככל הנראה נודעה לו חשיבות מסוימת . אבל התכלית שלו נותרה בגדר תעלומה, האגוז הקשה ביותר לפיצוח, אומר אוסווט . "אנחנו עדיין לא יודעים למה הם עושים את זה . " הגישה המסורתית היא שלמשחק שמורה תכלית יחידה — לשכלל מיומנויות חיים חיוניות הנדרשות בבגרות, כמו ציד או לחימה . "הדבר הראשון שאנשים חושבים זה, 'טוב, מדובר באימון,'" אומר אוסווט . הרעיון הופיע לראשונה בספרו של קרל גרוס, The Play of Animals , שפורסם ב – 1898 . "המשחק של חיות צעירות נועד להכשיר אותן למשימות שמצפות להן בבגרותן," כותב גרוס . "משחק לבטח איננו תוצר של עבודה" כי אם "עבודה היא תוצר של משחק" — מגרש האימונים של מאבק החיים . אין הרבה עדויות ניסיוניות שתומכות בקשר בין משחק בילדות למומחיות בבגרות, אבל יש בכך היגיון . אוסווט חזה בעורבים שחורים צעירים משחקים כמעט בכל אובייקט חדש שנתקלו בו : זרדים, אבנים, פירות יער בלתי אכילים, פקקים של בקבוקים, פיסות ...
אל הספר