408 פרק שמיני לאחר שבוצעו התיקונים במבנה הפנימי של העדה, יכלו הספרדים להתמקד במגעים לכונן אחדות עם האשכנזים, אשר שלטו באותו זמן באופן בלעדי על כספי התרומות המגיעות מאמריקה . הרב יעקב שאול אלישר אכן שאף להשיג כינון וועד מאוחד לאשכנזים 86 האשכנזים, כאמור לעיל, ולספרדים, ולהגיע לידי אחדות בין שתי העדות לא התלהבו מן הרעיון . הרב אלישר הצהיר כי הוא מוכן להסתפק ב"אחדות רשמית, בכל הנוגע לממשלה ( הממשל העות'מאני ) ", כלומר "בהקמת גוף ייצוגי אחד כלפי השלטונות", בהנחה שגוף כזה יביא לַיִשוּב הישגים ויקדם את מטרותיו . מיזוג כזה היה מחזק את מעמד העדה הספרדית הן כלפי הממשל העות'מאני, והן כלפי יהדות הגולה, ומסיר מעל הפרק את טענת האשכנזים שאין לספרדים כל חלק בכספי התרומות מאמריקה . למעשה, התנגדו האשכנזים לדרישת הספרדים להקצות להם חלק מהכספים שהגיעו מאמריקה, ולא נטו לנהל שום משא ומתן בקשר לכך . לדברי אפרתי, התנהגות זו של האשכנזים אילצה את הספרדים לנקוט בפעולה . מסקנתם הייתה כי עליהם לנסות ולכונן בעצמם מערכת נפרדת לאיסוף כספים באמריקה . הם מצאו ב"חובבי ציון" בחו"ל ובאגודת "בני משה" בארץ, בעלי ברית במאבק...
אל הספר