מבוא ] 30 ] ביטוי בולט לתפיסות העממיות ולתגובת הנביא עשוי לשמש נושא הברית . המונח 'ברית' בא בספר שש פעמים, ובהקשרים שונים : ברית ה' עם לוי ( ב, ד, ה, ח ) ; ברית נישואים ( ב, י, יד ) ; מלאך הברית ( ג, א ) . בנוסף, רעיון הברית, היינו הקשר המיוחד של ה' עם ישראל, עומד, לפי פירושנו, גם ברקע הנבואה הראשונה ( א, ב-ה ) , הנוקטת לשונות מתחום הברית ( כגון אה"ב, שנ"א ) , ונרמז גם במל' ג, ו . למרבה האירוניה, העם מוצג כמי ששומר את 'ברית האבות' ( הם אבות האנושות ) , אלא שהנביא מגנה ברית זו, שכן התוצאה שלה היא נישואי תערובת והפרת ברית הנישואים . אשר לבריתות האחרות, מלאכי מציין כי ה' נאמן לבריתו עִם ישראל ( א, ב-ה ; ג, ו ) ; בריתו עם לוי שרירה וקיימת וציפיותיו הן שהכוהנים ישמרו ברית זו ( ב, ד-ח ) . אשר לברית הנישואים, הנביא מגנה נמרצות את הפרתה ( ב, יד-טו ) . לפנינו אפוא שלושה מעגלי ברית : ה' וישראל ; ה' ולוי ; האיש ובת זוגו . אפשר שספר מלאכי הוא ספר הנבואה היחיד המושתת רובו, אם לא כולו, על רעיון הברית . מדברי מלאכי עולה התפיסה שה' עתיד לשלוח מלאך שיפנה את דרכו, ובני ישראל מוצגים בתור אלה שציפו לבואו ...
אל הספר