פרק 30: בירור האשמה ותקופת התיישנות

78 על פשעים ועל עונשים שכאשר אומה מגלה את התועלת שבעונשים הקלים, החוקים שמקצרים או מאריכים את תקופת ההתיישנות או את זמן איסוף הראיות על פי חומרת הפשעים, תוך שהם מחשיבים את המעצר או את הגלות מרצון לחלק מן העונש, יוכלו לקבוע קבוצה פשוטה ומוגבלת של עונשים קלים למספר רב של פשעים . אבל פרקי הזמן האלה אינם גדלים בדיוק במידה שבה גדֵלה חומרת הפשעים, כי הסתברות הפשעים עומדת ביחס הפוך לחומרתם . לכן יש לקצר את זמן החקירות ולהאריך את תקופת ההתיישנות, ודבר זה עלול להיראות כסתירה למה שאמרתי, כלומר שאפשר לתת עונשים שווים על פשעים שונים, אם רואים בזמן המעצר או בתקופת ההתיישנות לפני גזר הדין חלק מהעונש . כדי להסביר לקורא את הלך מחשבתי, אני מבחין בין שני סוגי פשעים : הסוג הראשון הוא פשעים חמורים, והוא מתחיל ברצח וכולל את כל מעשי הנבלה הקשים ביותר ; הסוג השני הוא פשעים קלים . ההבחנה הזאת מיוסדת על טבע האדם . ביטחון החיים הוא זכות טבעית ; ביטחון הרכוש הוא זכות חברתית . מספר הסיבות המביאות את בני האדם לידי חריגה מרגש הרחמים הטבעי קטן לאין-ערוך ממספר הסיבות המביאות את בני האדם, בתשוקתם הטבעית להיות מאושרים,...  אל הספר