הקדמה

6 על פשעים ועל עונשים למרב בני האדם . אשרי האומות הספורות שאינן ממתינות עד שתנועתם האטית של צירופי מקרים ותהפוכות אנוש תפיק מתחתיות הרוע את ראשיתו של טוב, אלא מזרזות את שלבי הביניים באמצעות חוקים טובים . וראוי כי האנושות תכיר תודה לאותו פילוסוף אשר באומץ לבו פיזר בין ההמונים, מתוך לשכתו העלומה והמבוזה, את זרעיהן הראשונים של האמיתות המועילות, שזמן כה רב לא נתנו פרי . עמדנו על היחסים האמיתיים בין השליט לנתיניו, וכן בין אומה לאומה ; המסחר התעורר עם הופעת האמיתות הפילוסופיות אשר הדפוס הפך אותן לנחלת הכלל, ובין האומות פרצה מלחמת סחר שקטה, שהיא המלחמה האנושית ביותר והראויה ביותר לבני-אנוש תבוניים . אלה הם הפירות שצמחו מאוֹרָה של המאה הזאת . ואולם, רק מעטים נתנו את דעתם על אכזריות העונשים ועל האנדרלמוסיה של ההליכים הפליליים, שהם חלק מרכזי כל כך ומוזנח כל כך בחקיקה כמעט בכל ארצות אירופה, ונלחמו נגדן . רק מעטים התעלו עד למדרגת העקרונות הכלליים והשכילו לחשוף ולעקור את השגיאות המצטברות של מאות רבות, ולפחות האטו — בכוחן של האמיתות המוכרות בלבד — את הנביעה החופשית יתר על המידה של הכוח המכוון להרע, ...  אל הספר