2 על פשעים ועל עונשים את כל הנסיבות אשר הולידו אותם הם לעג ותוכחה לעידני העבר, ולא למאה הזאת ולמחוקקיה . מי שרוצה לכבדני בביקורתו, יתחיל נא אפוא בהבנת מטרתה של יצירתי : לא רק שאין היא מבקשת לגרוע מן הסמכות הלגיטימית — בכוונתה לחזק אותה, והדבר היה עולה בידה אילו רק השפיע השכנוע על בני האדם יותר מן הכוח ואילו היו הכל מצדיקים את הסמכות הזאת בזכות מתינותה והאנושיות שבה . דברי הביקורת השגויים שהתפרסמו נגד הספר הזה מבוססים על מושגים מבולבלים והם מחייבים אותי לקטוע לרגע את טיעוניי המופנים לקוראים הנאורים, כדי לחתום אחת ולתמיד כל פתח לטעויותיה של קנאות פחדנית ולדברי הדיבה של צרות עין מרושעת . שלושה הם המקורות של העקרונות המוסריים והפוליטיים המנחים את האדם : ההתגלות, המשפט הטבעי והמוסכמות המלאכותיות של החברה . אי- אפשר להשוות את המקור הראשון אל השניים האחרים בכל האמור במטרתו העיקרית ; אבל הצד השווה שבהם הוא שכל השלושה סוללים את הדרך אל האושר בחיים אלו בני-החלוף . העיסוק בענייני המוסכמות המלאכותיות אינו מוציא מכלל דיון את ענייני ההתגלות והמשפט הטבעי . אדרבה, מאחר שההתגלות והמשפט הטבעי, אף שאלוהי...
אל הספר