מ ש נ ה א מסכת יבמות 65 לחלק מן המשניות המספריות דווקא אופי מסכם של מידע מפורט נתון . ולפיכך סביר להניח שזו דווקא שיטת עריכה מאוחרת יחסית . כך עולה בבירור מן העיון בפתיחה המספרית שבירושלמי שקלים, שם מיוחסת הגישה המספרית לתקופת הסופרים "שעשו את התורה ספורות ספורות" ( פ"ה ה"א, מח ע"ג ) . זו עדות למודעות אמוראית שאכן מדובר בשיטת עריכה ייחודית, ואין זו עדות או הוכחה 2 בדבר הכרונולוגיה של השיטה . יתרה מזאת, בחלק מהמקרים ניתן להוכיח שהפתיחה המספרית היא מאוחרת ונכתבה לאחר שהמשנה כבר הייתה שנויה . כך היא משנת תרומות : בהמשך המשנה מופיעות כפילויות, ומן הסתם ניתן להסבירן בהליך העריכה ולפיו כלל גרעין המשנה רק את ההלכה עצמה, ללא הפתיחה המספרית ; בשלב עריכה מאוחר יותר נוספה פתיחה מספרית שסיכמה את המִפרט של המשנה ועִמה 3 סיוע להערכתנו במשנה זו יש במספר "חמש הפכו מספר מילים למיותרות . עשרה" שבו פותחת משנת יבמות . מספר כזה איננו שגור בספרות חכמים, ודומה שלא ניתן לייחס לו משמעות ספרותית בדומה למספרים ארבע, שבע או ארבעים ( ארבעים חסר אחת ) . עם זאת אין המספר רק סיכום המקרים, שהרי ניתן להגיע גם לסיכום מס...
אל הספר