540 על ארבעה היסטוריונים אהב לספר לימים — גרמה לו לפנות להיסטוריה . בגיל 22 הוא הגיש לאוניברסיטת מילאנו את הדיסֶרטַציה שלו על בֶּנֶדֶטו זכריא, סוחר וימאי איש ג'נובה בן המאה השלוש-עשרה . הדיסרטציה התפרסמה כעבור שנה כספר, ועשתה לו מיד שם בין ההיסטוריונים של ימי-הביניים . בשנים 1933 - 1938 לימד לופז היסטוריה כלכלית וספרות איטלקית בקַליארי ( סרדיניה ) , פאוויה וג'נובה, ופרסם שני ספרים ושורה של מאמרים על תולדות הכלכלה והקולוניזציה של ג'נובה בימי-הביניים . כבר באותן שנים הוא פיתח קשרים עם ראשי אסכולת ה- Annales , שעבודותיו הלכו והתקרבו אליה במגמתן . ואולם, האנטישמיות שגברה באותה תקופה באיטליה מנעה ממנו את הפרופסוּרָה באוניברסיטת ג'נובה . עם פרסום חוקי-הגזע הפשיסטיים הוא עקר מאיטליה, תחילה לאנגליה, ואחרי שנכזבה תקוותו לקבל משרה באוניברסיטה העברית בירושלים, היגר ב- 1939 לארצות-הברית, והוא בן 29 . רוברט רינולדס, פרופסור להיסטוריה אירופית באוניברסיטת ויסקונסין אשר הכיר את לופז מימי עבודתם בארכיון של ג'נובה, המציא לו משרת עוזר-מחקר המופקד על הוצאתן לאור של תעודות נוטריוניות מג'נובה מן המאה השתים-...
אל הספר