אלים וסוגי פולחן בעולם הרומאי | 187 ובו פיקח העומד בראש בית האב על התפילות והפולחנים הביתיים, בצורה דומה לדרך שבה המגיסטרטים הנבחרים פיקחו על הטקסים הציבוריים . במהלך השנים חלו שינויים בנסיבות החיים ובהשקפת העולם של הרומאים, והצרכים הדתיים של אנשים רבים לא באו על סיפוקם . כתוצאה מכך, בסביבות המאה ה- 1 לספירה פנו רומאים רבים לטקסי מסתורין שמקורם ביוון, ולפולחנים מזרחיים ובסופו של דבר גם לנצרות . האלים המגינים על בית האב ( GENS ) ועל הבית עצמו ( DOMUS ) gens — מונח בלטינית שמשמעו בית אב, במובן דומה לזה של החמולה בחברה הערבית . זו הייתה מסגרת חברתית שיכלה לכלול עשרות רבות של נפשות ולפעמים אף מאות . חוץ מהמשפחה ( familia ) זו הייתה המסגרת החברתית הבסיסית של העולם הרומאי, וסביבה התפתח פולחן דתי . Vesta — אלה שהוקדש לה פולחן ציבורי וגם ביתי . בבית היא הייתה אחראית על אש האח המרכזית, ובכך הייתה חשיבותה גדולה במיוחד עבור הנשים, שכן האח הייתה המקום שסביבו הכינו ובישלו את האוכל, וגם אכלו אותו . תפילות נישאו לכבודה מדי יום, ומנת אוכל סמלית הושלכה לאש האח כמנחה לאלה . אבל שתי קבוצות האלים המיוחדות...
אל הספר