האסכולות השונות בפסיכולוגיה 27 בנפש האדם כמבנה הניתן לפירוק למרכיבים, כפי שביקשו הסטרוקטורליסטים לעשות . בדומה לאסכולה הביהביוריסטית, הגישה הפונקציונליסטית גם היא ביקשה לחקור את ההתנהגות הגלויה של האדם . ואולם, בשונה מהביהביוריסטים, הפונקציונליסטים התקשו לבסס את מחקריהם על ניסויים מדעיים אובייקטיביים, ולכן לא זכו להכרה מצד הביהביוריסטים . הפונקציונליסטים טענו כי תגובותיו של האדם הן תוצאה של פעולות הנפש, וההכרה של האדם נובעת משאיפתו האבולוציונית להסתגלות לסביבתו, ולא ממנגנון 'גירוי-תגובה' פיזיולוגי- מכניסטי כפי שהאמינו הביהביוריסטים . מתוך כך, מחקרים מעבדתיים המנותקים מסביבתו הטבעית של האדם, כאלה שנעשו על ידי הביהביוריסטים, אינם משקפים באופן נכון את מושא המחקר .
אל הספר