פרק א : תחושת השליחות של רש״י 53 היא נבעה מאופייה של ההגירה היהודית אל צרפת ואל גרמניה, ומעיסוקם של רבים מן היהודים במסחר המקומי והבינלאומי . הקהילה היהודית בגרמניה ובצפון צרפת בימי-הביניים הושפעה במידה רבה מהאופי המיוחד של התיישבות היהודים בשני מרכזים אלה במאות ה- 9 וה- 10 . בין המתיישבים היו מהגרים שעסקו בסחר בינלאומי ובסחר מקומי, וצברו בידם עושר רב ומעמד של הנהגה בחברה היהודית . היו בהם מהגרים שבאו מפרובאנס ואחרים שהיגרו מאיטליה . ההגירות הראשונות היו קטנות . רק לאחר מכן הצטרפו אליהם מהגרים נוספים, שאף הם בחלקם עסקו במסחר . קהילות אלה גדלו בהדרגה במחצית השנייה של המאה ה- 10 ובמיוחד במאה ה- 11 . בדיקת קורותיהם של חכמים מלמדת כי מספרם הממוצע של הילדים במשפחתם היה ארבעה, והמדובר באלה שלא נפטרו בקטנותם . ממוצע דומה מצוי ברשימות הנספים בגזרות תתנ״ו . המגמה לדאוג ללכידות בין בני הקהילה היתה מובנת וברורה, ובמיוחד על הרקע של הלחץ הנוצרי שהלך והתגבר . לא ייפלא אפוא אם בקהילות אשכנז וצרפת באותה עת ניתנה תשומת לב מרובה לטקס הנישואין . ב״שבת חתן״ זכה החתן באירועים מרשימים ובכיבודים שנערכו לכבוד...
אל הספר