הקדמה 23 היהודית שנכתבה במאות ה- 8 עד ה- 11 תפסה ארץ-ישראל מקום מועט . ואולם, החל במאה ה- 12 גדל העיסוק בנושא זה . בין השאר הוא נדון בספרות הפילוסופית של חכמי ישראל, בפיוטים, בספרות ההלכה ובספרות האפוקליפטית . מדובר באירוע שלדעתי הוא אירוע מכונן בפולמוס היהודי-הנוצרי . את הדיון הממשי בנושא זה פתח ר׳ יהודה הלוי שעסק בספרו ״הכוזרי״ בהרחבה במעלותיה של הארץ ובחובת העלייה אליה . כמו כן הקדיש לה מקום נרחב בשירתו, ואף עלה בפועל לארץ-ישראל בשנת 1141 . מה הביא לתמורה הגדולה במאה ה- 12 ולאחריה ? מדוע שאלת ייחודה של ארץ-ישראל הפכה מחד גיסא לנושא שעורר פולמוס חריף בחברה היהודית וזכה לדיון נרחב ביצירתם של חכמי ישראל, ומאידך גיסא שימש כלי רב ערך לתעמולה הנוצרית ? הגורם העיקרי לתמורה זו הוא התעצמות הפולמוס של הנצרות, שניצלה את כיבושה של ארץ- ישראל לטענתה הבסיסית שעם ישראל נדחה בידי האל, והנצרות נבחרה במקומו לבן האהוב . כיבוש הארץ בידי הצלבנים נתפס אצלם כעדות לקיום נבואות הגאולה שבספר ישעיהו ובספרים אחרים במקרא . הם ראו בכיבוש זה את מימוש חזונות הגאולה, וכלפי ניצחונותיהם נאמרו הנבואות הללו . כיבוש ארץ...
אל הספר