א. קווים ביוגרפיים

24 | סיפורי הרב יוסף חיים מבגדאד בחריפותו ובזיכרונו הנפלא . בתקופה זו למד תורה מפי ראש בית המדרש, הרב עבדאללה סומך, והפך לתלמידו המובהק . כעבור שנים מספר עזב את בית המדרש והתבודד בעליית ביתו, שהכילה את ספרייתו הגדולה, שם הגה בתורה יומם ולילה . 4 בתרי״א ( 1851 ) נשא לאישה את רחל, בתו של ר׳ יהודה סומך . במשך חמישים שנה הנהיג הרי״ח את בני עירו והיה הסמכות ההלכתית העליונה של דורו, אף שלא שימש בשום תפקיד ציבורי רשמי מטעם השלטונות או הקהילה, 5 לפרנסתו התקיים מהשותפות עם אחיו וזאת כדי להיות בן חורין בשיקוליו ובפסקיו . הסוחרים, אשר תמכו בו כלכלית וקראו את בית המסחר שלהם על שמו, אף שלא היה שותף בפועל . אל משמעתו של הרב סרו יהודי עיראק, כולל כורדיסטן, פרס, הודו ויוצאי עיראק שבמושבות בריטניה במזרח הרחוק, ואליו הופנו שאלותיהם ושאלות חכמי ארץ ישראל והתפוצות . הוא תיקן תקנות והנהגות עבור יהודי בגדאד . תקנותיו חרגו מהתחום הגאוגרפי הקהילתי של בגדאד והפכו לנכסי צאן ברזל לכלל ישראל עוד בחייו, ויהודי 6 תשובותיו ותקנותיו מעידות הן על בקיאותו הרבה והן בבל נוהגים לפיהן עד היום . על תעוזתו, בעצם העובדה שהוא ...  אל הספר