11 פתח דבר כיצד ניתן לשכללן ? מבחינה מתודולוגית, בנינו מסגרת התבוננות אחידה לכל השכונות והשתדלנו לדבוק בה . לא תמיד הצלחנו . בתום כל סיור צפו התלבטויות חדשות בנוגע לבחירות שלנו, לחומר שנאסף, לתובנות שעלו מן האתרים . במובן זה, המסגרת הייתה פתוחה . בביקור בשכונות קיימנו ראיונות עם תושבים, פעילי ציבור ומקבלי החלטות בדרגים שונים, חילקנו שאלונים ובעיקר שוטטנו במקום . ביקשנו להבין את גבולות השכונה, את המרחב הציבורי, את הזירה הפרטית — הבית — ואת הקונפליקטים השונים . בתמצית ביקשנו להבין את דפוסי הפעילות בחלקי השכונה השונים ולעמוד על הקשר בין התכנון הפיזי לדינמיקה החברתית . אחת לכמה שבועות הצטופפנו ברכב אחד או שניים ונסענו יחד לשכונה באחת הערים בארץ . בחלק מהסיורים הצטרפו אלינו עוזרי מחקר נוספים, כרמל חנני, בריאן אפשטיין וניסן אלמוג, ולעתים גם אמן הצילום רועי קופר . הסיורים עקבו אחר תוכנית קבועה, שכללה הפסקת קפה באחד המרחבים הציבוריים בשכונה, תרמוס עם מים חמים ועוגה שהכין אחד מאתנו . תוך כדי שתיית הקפה החלטנו על המשימות של המשתתפים, וחילקנו בינינו מפות ושאלונים שיועדו לתושבים . נכונו לנו הפתעות...
אל הספר