חב"ד וצמיחת האורתודוקסיה היהודית ברוסיה 225 בבירה ) . 147 לכן לא נתקלה חברת מרבי ההשכלה בעשורים הראשונים לקיומה בהתנגדות משמעותית מצד החוגים המסורתיים, מה גם שבפעילותה היו מעורבות דמויות מרכזיות בצמרת הכלכלית של קהילת פטרבורג, וכפי שראינו, ראשי הציבור המסורתי, שנזקקו לעזרתם במגעים עם השלטון, נזהרו מפגיעה בכבודם ובמעמדם . באותה עת גרמה רק יזמה אחת של החברה להתלקחות מחלוקת בינה לבין ראשי המחנה האורתודוקסי : הניסיון להקים בית מדרש לרבנים, אשר בו דנתי לעיל . פרשת זו הניעה ככל הנראה את רש"ב, שעמד בתחילת דרכו הציבורית, להתעניין בפעילות החברה . בניגוד לצמרת האורתודוקסיה הליטאית הוא נקט עמדה שלילית נחרצת כלפי ארגון זה של משכילי רוסיה ואף ניסה להשריש בלבבות מקורביו דמות דמונית ומחרידה של החברה . במכתבו לגביר חב"די אלמוני בדבר הסמינר צייר האדמו"ר תמונה קודרת של תכניותיה הזדוניות של החברה, המאיימות על המשך קיום היהדות ברוסיה . מכתב זה נשלח במחצית השנייה של שנות התשעים 148 והוא נועד לגייס תמיכה במאבק נגד הסמינר לרבנים, אבל חברת מרבי ההשכלה הוצגה בו בראש ובראשונה בהקשר של מפעליה החינוכיים : הקמת בת...
אל הספר