202 | חלום הנאורות ועוד הרבה אסונות אחרים – כולם, באופן חשוד, באו בעקבות הופעתו של כוכב שביט, או תופעות שמימיות אחרות שנחשבו לכוכבי שביט . אפּיפיוֹר אחד במאה ה- 15 , קָלִיקְסְטוּס השלישי, הטיל על-פי המסופר חרם, או הפעיל גירוש שדים, על אחד ממבשׂרי החורבן השמימיים הללו . הסיפור הזה הוא מיתוס, אבל אין ספק שכוכב השביט של 1680 נחשב בעיני מטיפים רבים כאות וכסימן מאלוהים לכך שעכשיו זהו זמן טוב לחזור בתשובה . מאות פַּמְפְלֶטים על השביט הזה התפרסמו באירופה ובצפון אמריקה . הוא נצפה לראשונה בגרמניה, ואנשים שכתבו עליו שם היו רואי-שחורות במיוחד וקלים להשתכנע . באותה תקופה היה בֵּל פרופסור לפילוסופיה במוסד אקדמי קַלְוויניסטי בצפון-מזרח צרפת . לפי סיפורו, אנשים סקרנים ומודאגים חקרו אותו ללא הרף על כוכב השביט, והוא החליט להסביר מדוע אין זה בטבעו של אלוהים להשתמש בכוכבי שביט כדי להעביר מסרים . הספר, שצמח מתוך כתביו של בֵּל בנושא הזה, ושראה אור ב- 1682 לאחר שהוא עבר לרוטרדם, הציג עשרות סיבות לפקפק במשמעות שנתנו לכוכבי שביט ולמיגוון אמונות טפלות אחרות . הוא המטיר על ראשי הקוראים מפל של טיעונים ספקניים : ...
אל הספר